O Papa Francisco anunciou, nesta quarta-feira (18/12) Dom Antônio de Assis Ribeiro, bispo da Diocese de Macapá, sucedendo Dom Pedro Conti que teve sua solicitação de renúncia, por motivo de idade, aceita pelo Papa Francisco.

 Dom Pedro José Conti tem 75 anos. Segundo o cânon 401 do Código de Direito Canônico, um bispo pode apresentar seu pedido de renúncia quando completar 75 anos de idade ou “em virtude da sua precária saúde ou outra causa grave” que “se tenha tornado menos apto para o desempenho do seu ofício”.

Religioso da Congregação Salesiana, Dom Antônio de Assis Ribeiro (58), nomeado o quinto bispo da Diocese de Macapá, em seu pronunciamento, enviou uma mensagem à Diocese de Macapá informando que se coloca a disposição da nova missão “No dia da minha Ordenação Episcopal prometi edificar a Igreja, Corpo de Cristo, através da promessa de fidelidade ao Evangelho, de dedicação generosa ao povo de Deus, de comunhão e obediência ao sucessor do Apóstolo Pedro. Por isso, caríssimos irmãos e irmãs, com espírito de fé e humildemente, obedecendo a decisão da Igreja, coloco-me à disposição da nova missão que a mim está sendo confiada”, e continuou.

“Sou convicto de que a Igreja Católica é uma grande família, que deve ser sempre animada pelo espírito de comunhão, de corresponsabilidade fraterna, de ação conjunta na animação missionária envolvendo todos os sujeitos, vocações, carismas e ministérios. Portanto, tenho consciência de ser um simples servidor, que se esforçará para ser bom pastor, buscando servir, estimulando o envolvimento, a comunhão e a corresponsabilidade de todos no enfrentamento dos desafios socio-pastorais da Diocese.

Não tenho plano de governo porque a Diocese de Macapá tem história que deverei conhecer, nela me encarnar, acompanhar e contribuir para que possa continuar significativa para toda a sociedade Amapaense. Certamente haverá continuidade e, ao mesmo tempo, o necessário discernimento daquilo que o Espírito pedirá à Igreja no Estado do Amapá”, disse em seu pronunciamento, após Dom Alberto Taveira Correa, arcebispo metropolitano de Belém, ler o anuncio de sua nomeação.

O salesiano Dom Antônio de Assis Ribeiro, leva em seu DNA o carisma de sua Congregação que é caracterizado pelo amor aos jovens, principalmente os mais pobres, a quem tem dedicação integral, através da ação concreta da pastoral juvenil e do sistema educativo criado por Dom Bosco, como a espiritualidade da alegria e paixão pela vida, com a devoção mariana.

Dentre algumas importantes iniciativas, Dom Antônio, ao chegar em Belém (PA), logo percebeu a necessidade de uma assembleia da juventude com o objetivo de escuta. E assim, foi concebida uma pastoral juvenil aberta, dinâmica, sinodal e pluridimensional, seguindo o Plano da Pastoral Juvenil da Arquidiocese de Belém. Após várias assembleias foi elaborado o Projeto Educativo Pastoral do Setor juventude da Arquidiocese de Belém, fazendo com que o Setor ganhasse um fortalecimento muito maior do existente.

Seguindo as experiências de sua congregação, Dom Antônio lançou os oratórios paroquiais na Arquidiocese de Belém com o objetivo socioeducativo de acolher jovens e adolescentes, oferecendo atividades recreativas, esportivas, educativas e de evangelização. Uma novidade impactante que foi bem-vinda para as juventudes, e hoje é a realidade em diversas paróquias.

Com o objetivo principal de proporcionar uma experiência de encontro com Jesus Cristo e com a espiritualidade cristã, promoveu anualmente o Acampamento Juvenil Arquidiocesano. Neste ano (2024) foi realizado o terceiro acampamento juvenil; com quatro dias de intensa programação com grande diversidade de atividades religiosas, lúdicas, esportivas e culturais. No primeiro ano (2022) participaram 400 jovens; em 2023 foram 1.170 jovens e em 2024 o encontro reuniu 1.672 participantes diretos, mais a mobilização de cerca de 300 voluntários a maioria jovens. O acampamento juvenil arquidiocesano já faz parte do Calendário da Arquidiocese e é sempre celebrado na primeira semana de julho.

Com o objetivo de congregar, estimular a confraternização e a evangelização, Dom Antônio também lançou o desafio de promover todos os anos o festival junino da Juventude. O primeiro festival foi promovido no ano 2023 alcançando 10 quadrilhas; neste ano (2004) foram apresentados 14 grupos.  O evento acontece em uma tarde e uma noite festiva que envolve centenas de jovens que dançam, brincam, confraternizam-se e se divertem em um clima de intensa alegria. Os grupos, em geral, são preparados nas paróquias, e os organizadores preparam processos de formação e evangelização desses jovens, que acontecem, sobretudo, nos ensaios que duram em torno de dois meses. Esse é um tempo muito significativo de formação e Evangelização dos participantes.

Uma outra iniciativa, muito significativa, relacionada à juventude, foi a organização da Pastoral Juvenil Socioeducativa, que é a organização de grupos juvenis, de diversos carismas, nas Unidades de medidas socioeducativas da Fundação de Atendimento Socioeducativo do Estado do Pará. Dentre os eventos planejados, está programado uma confraternização dos adolescentes que estão cumprindo medidas educativas, neste dia eles participarão de uma celebração eucarística e uma tarde de lazer.

A agenda da Arquidiocese de Belém para a juventude encerrará no dia 31 de dezembro, com o primeiro Réveillon da Juventude. Será uma noite festiva no ginásio do Colégio Nazaré, que iniciará com a missa às 22h e depois uma longa programação de diversão.

Dom Antônio de Assis, é o referencial no Regional Norte 2 da CNBB, no Pará e Amapá, e em nível regional tem dado uma vasta contribuição para o fortalecimento da pastoral juvenil nas Dioceses, realizando, anualmente, um encontro presencial dos assessores da pastoral juvenil e o Encontrão dos Líderes de Jovens das Dioceses. Para 2025, já está previsto, no mês de maio, a realização do ‘I Encontro Regional da Juventude Indígena’ do Regional Norte II.

Sempre muito sensível as questões sociais e missionárias, Dom Antônio vem lutando para resgatar a Pastoral da Saúde a partir das plantas medicinais reunindo líderes, convocando assessores e estimulando a promoção de formação.

Em relação ao dinamismo missionário, sua agenda tem como prioridade as visitas às comunidades das periferias. Nos locais onde não há capelas, as celebrações acontecem nas ruas, inclusive nas solenidades de Natal e Páscoa, as solenidades acontecem sempre em comunidades mais afastadas. Desde que chegou a Belém, para provocar o processo de avanço da Igreja Católica nas periferias, sugeriu ao arcebispo a criação de Áreas Missionárias, proposta que foi aceita e deu forte impulso missionário na Arquidiocese. Em 7 anos foram instaladas 19 Áreas Missionárias, das quais, hoje, 12 são paróquias.

Dentre suas realizações, implantou e organizou a Pastoral do Shopping, ou seja, a presença da Igreja Católica nos shoppings centers da cidade de Belém. Hoje diversos deles tem uma Capela e celebrações ordinárias e solenidades extraordinárias.

Com a criação da Jornada Mundial do Pobre – JMP, pelo Papa Francisco, Dom Antônio assumiu o Ministério da Caridade, dando início a promoção das jornadas sociais como o processo de preparação e celebração em diversos lugares da JMP. Essas jornadas, incluindo uma grande diversidade de serviços e sujeitos, tem como objetivo estimular a cultura da Solidariedade para não reduzir a Jornada Mundial do Pobre a um simples evento passageiro.